Inspecciones Técnicas: Qué Debe Evaluarse en Cada Fase?
La longevidad y el rendimiento de un buque están directamente relacionados con la calidad de las inspecciones técnicas realizadas a lo largo de su ciclo de vida.
Más que un requisito legal, estas evaluaciones son esenciales para garantizar la seguridad de la tripulación, la eficacia operativa y el cumplimiento de las normas internacionales. En este artículo explicamos, de forma clara y sencilla, qué debe evaluarse en cada etapa de las inspecciones técnicas, desde la llegada al astillero hasta la finalización de los servicios.
Antes de la Contratación: Preparación y Planificación
La primera fase de la inspección técnica comienza cuando el buque aún está atracado. Es el momento de recabar información y comprobar las condiciones básicas para la operación de atraque. Esta etapa tiene como objetivo evitar retrasos, accidentes o daños estructurales justo al inicio del proceso.
Principales puntos a evaluar:
1. Estado general de la estructura visible del casco;
2. Estado de los puntos de fijación para remolque y amarre;
3. Limpieza exterior del buque (comprobación preliminar de la existencia de incrustaciones);
4. Funcionamiento de los sistemas esenciales de maniobra (timón, hélice y propulsión auxiliar).
Consejo técnico: Una buena planificación previa al atraque reduce significativamente el tiempo de atraque y optimiza los recursos del astillero.
Durante el Transporte: Inspección Estructural Inicial
Una vez colocado el buque en el astillero de reparación, comienza la inspección visual y física de las zonas que permanecen sumergidas. Esta etapa es crucial para detectar daños no visibles durante la operación en mar abierto.
En esta etapa se presta especial atención a lo siguiente:
1. Estado de las obras vivas (casco sumergido);
2. Presencia de corrosión, grietas o deformaciones;
3. Estado de los ánodos de sacrificio;
4. Integridad del sistema de propulsión (hélices, ejes y toberas);
5. Evaluación de las válvulas de fondo y de las rejillas de entrada/salida de agua.
Nota: La limpieza del casco con un chorro de agua dulce a alta presión facilita una inspección más precisa y fiable.
Durante el Atraque: Evaluación Detallada e Intervenciones
Una vez que el buque está seco y a salvo en el muelle, el equipo técnico lleva a cabo una evaluación más exhaustiva y puede intervenir para realizar las reparaciones o sustituciones necesarias.
En esta fase, inspeccionan:
1. Obras muertas (costado por encima de la línea de flotación);
2. Estado de la pintura y capas de protección anticorrosión;
3. Estructuras de la quilla, bulbo y cavernas;
4. Sistema de gobierno y timón;
5. Tanques de lastre, mediante inspección interna (cuando sea necesario).
Además, se realizan pruebas no destructivas (como el sondeo ultrasónico) para evaluar el grosor del acero e identificar posibles pérdidas estructurales.
Fase de Revestimiento y Montaje: Inspección Posterior a la Intervención
Tras las reparaciones e intervenciones mecánicas o estructurales, comienza la aplicación de nuevos revestimientos protectores y la reinstalación de los componentes retirados. Aquí, la inspección tiene por objeto garantizar la calidad del trabajo realizado.
Qué se comprueba?
1. Aplicación correcta de las capas de pintura (número de capas, espesor y secado);
2. Funcionamiento de los sistemas reinstalados (tuberías, válvulas, hélices, timón);
3. Cumplimiento del plan de reparación aprobado.
Importante: El astillero debe documentar todas las fases y conservar registros fotográficos e informes técnicos para futuras referencias y auditorías.
Después del Lanzamiento: Pruebas Finales y Certificación
Una vez finalizados los trabajos y puesto el buque en el mar, la empresa de reparación y mantenimiento naval lleva a cabo una serie de pruebas finales para garantizar que el buque está en condiciones operativas seguras y listo para reanudar sus actividades.
Esta fase incluye:
1. Comprobación de la estanqueidad del casco y de los componentes reparados;
2. Evaluación del rendimiento de los sistemas esenciales en alta mar (pruebas de mar si es necesario);
3. Inspección final de la pintura y de la protección contra la corrosión.
Una vez concluida esta fase, las sociedades de clasificación reconocidas internacionalmente — como Bureau Veritas, Lloyd’s Register, American Bureau of Shipping (ABS), RINA o el Indian Register of Shipping — pueden encargarse de expedir certificados de conformidad. Estos documentos certifican que el buque cumple los requisitos técnicos y reglamentarios establecidos y son esenciales para su funcionamiento seguro y el cumplimiento de las normas internacionales.
Inspección es Prevención
Las inspecciones técnicas bien realizadas son un medio eficaz de prevenir averías graves, optimizar los recursos y aumentar la vida útil de los buques. En Cabnave, cada etapa de la reparación de buques está supervisada por profesionales experimentados que siguen estrictos protocolos técnicos y operativos.
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